大人も子供も楽しめるカリフォルニアの魅力！

ロサンゼルス

カリフォルニア州南部の大都市です。
年間を通して過ごしやすい温暖な気候で、サンタモニカビーチは冬でも海水浴を楽しめます。
映画産業の本場であるハリウッドがあり、『ディズニーランド・リゾート』や『ユニバーサルスタジオ・ハリウッド』などもあります。
『ロサンゼルス・ドジャース』の野球観戦や、高級住宅街として知られるビバリーヒルズの街並み散策、
ロデオドライブのようなオシャレなショッピング街でのお買い物など、アメリカらしさを満喫出来ます。
注意点としては、ロサンゼルスは車社会なので、公共交通機関がそれほど整っているとは言えません。
そして、日本の国土面積よりも大きいカリフォルニア州なので、観光する際には、ある程度エリアを絞って１日の観光コースを組み立てておくといいでしょう。

サンタモニカビーチ

ロサンゼルスの代表的なビーチであるサンタモニカビーチは、シカゴから始まり、アメリカを東西に横断する道路『ルート66』の終点としても有名です。
白い砂浜にヤシの木が並び、青い空と海がどこまでも続く美しい南国風景が広がっています。
いつ訪れても海水浴客やサーファーが海と戯れており、季節をあまり気にせず楽しめるのは嬉しいですよね。
ビーチに横たわってのんびりと過ごしてもいいですし、ビーチ周辺のストリートで買い物を楽しむのもいいでしょう。

グリフィスパーク

ロサンゼルスの代表的な観光名所の１つが、グリフィス天文台のあるグリフィスパークです。
ロサンゼルス最大の市営公園で1704ヘクタール(東京ドーム約427個分)もある広大な面積です。
公園の最高地点であるハリウッド山の頂上(標高495メートル)へのトレイルロードをはじめ、様々なコースが整備されており、サイクリングやトレッキングなども楽しめます。
コアラやコモドドラゴンが見られるロサンゼルス動植物園もあるので１日満喫出来るでしょう。
ランドマークであるグリフィス天文台は、星空観測をはじめとして、ロサンゼルスの夜景を一望出来るスポットとして人気です。

サンフランシスコ

カリフォルニア州北部に位置し、ロサンゼルスと並ぶアメリカの代表的な観光地です。
夏は涼しく冬は暖かい気候で、年間を通して過ごしやすいのが魅力です。
豊かな自然と都市が融合した街並みが特徴で、現地の人も観光に訪れる人もお互いに自分の街のように感じられる場所だと言われているそうです。
特に有名なのはオレンジ色に染め上げられた『ゴールデンゲートブリッジ』です。
他にも沢山の名所があり、漁船が並ぶ港街の『フィッシャーマンズワーフ』は、サンフランシスコ観光で外せない場所になっています。
ランドマークの『コイトタワー』や、ビクトリア建築の建物が並び、『絵になる家並み』とも称される『ペインテッド・レディース』など穏やかな観光を楽しみたい人にオススメの街です。
名物のケーブルカーや、かつての監獄島『アルカトラズ』へのクルーズなど、乗り物も楽しめる魅力の１つで、街全体が１つのテーマパークのようになっています。

ゴールデンゲートブリッジ

世界的にも有名な全長2.7キロメートルのつり橋です。
橋は金色ではありませんが、ゴールデンゲート海峡に渡された橋であるため、こうした名前が付けられたそうです。
橋のオレンジ色の正式名称は『インターナショナルオレンジ』と言い、霧の多いサンフランシスコでもハッキリ見えることと、周囲の景色との相性を考慮して採用されているそうで、
建てられたときから変わらない色で、今ではこの橋のためだけに使われる特注の塗料となっています。
特徴は色だけではなく、世界最大級のアール・デコ建築と呼ばれ、橋の細部まで細かな装飾が施されているのも注目のポイントです。
車で渡る際にはサンフランシスコに渡る側のみ、６ドルの通行料がかかります。支払い方法はインターネットで事前に申請して支払うか、通った後48時間以内に支払います。
クレジットカード決済や、営業所での対面支払いなどを選択できます。また、『FasTrak』という電子決済サービスを契約している場合は割引で５ドルになります。
レンタカー利用の場合、会社によって支払い方法が別に定められていることも多いので、契約の際によく確認しておきましょう。

ケーブルカー

1873年開業で１世紀以上も続いている世界最古のケーブルカーです。ケーブルカーからの眺めが観光客に人気なだけでなく、
地元の人の大切な足にもなっており、『フィッシャーマンズワーフ』や『ユニオンスクエア』までの移動手段の１つでもあります。
乗車はチケット事前購入制で１回の乗車ごとに６ドルかかり、何度も乗る予定の場合は、１日・３日・７日で分けわけられた乗り放題チケットがお得です。
いかがでしたか？
西海岸はカリフォルニア州を中心地に様々な観光スポットが揃っている場所です。
ビーチやエンターテインメントの名所、内陸には山や森、砂漠の大自然も広がっています。
都市型の旅行を楽しむことも、自然満喫の旅行も楽しめます。
キャンピングカーを使って自由にアメリカを巡ってみるのもオススメですよ。